Turcia: cazul ciudat al familiei care merge în patru labe / VIDEO

Ascunsă într-un colț îndepărtat al Turciei, printre drumuri de pământ și case de piatră, trăiește o familie care pare să arunce la gunoi patru milioane de ani de evoluție.

O familie din Turcia are un mod de a merge pe care niciun alt om de pe Pământ nu îl face în mod natural: unii membri ai familiei Ulas merg în patru labe, folosindu-se de palmele mâinilor în ceea ce se numește „pisica ursului”.

Din cei 19 copii născuți în familie, cinci dintre ei prezintă această mișcare neobișnuită și au făcut-o toată viața, încă din copilărie. Dar de ce o fac ? Răspunsul a dus la o dezbatere aprinsă în rândul oamenilor de știință cu privire la etica, genetica și sensibilitățile implicate în ajutarea persoanelor cu afecțiuni care durează o viață întreagă.

Familia Ulas trăiește în sudul rural al Turciei. În total, 19 copii locuiesc cu părinții lor, dintre care șapte sunt cu dizabilități intelectuale, iar restul fără dizabilități.

Supusă unei cercetări intensive, familia are cinci copii care prezintă un dezechilibru extrem alături de dizabilitățile lor cognitive, ceea ce îi face să se țină în picioare cu dificultate în timpul mersului. Drept urmare, toți acești cinci copii se deplasează pe mâini și picioare, devenind adepți ai acestui mod de deplasare după ani de zile în care nu au stat niciodată în picioare.

Atunci când a fost observat de Üner Tan de la Școala Medicală a Universității Çukurova din Adana, Turcia, s-a ajuns la concluzia că modul în care se mișcau unii membri ai familiei Ulas seamănă foarte mult cu modul în care ar fi mers Homo sapiens înainte ca evoluția să-i facă bipede, și s-a afirmat în mod controversat că aceștia sunt rezultatul „evoluției înapoi”. Astfel, afecțiunea lor a fost supranumită sindromul Üner Tan.

Cu toate acestea, un documentar BBC a încercat să adopte o abordare mai biologică și mai înțelegătoare față de această familie. Impulsionați de un document inedit al lui Üner Tan în care își explica observațiile și ideile, oamenii de știință britanici Nicholas Humphrey și John Skoyles s-au alăturat lui Tan într-o vizită la familia Ulas, împreună cu o echipă de filmare, unde au documentat fiecare pas al călătoriei.

Documentarul arată că cele patru surori – Safiye, Hacer, Senem și Emine – și fratele lor Hüseyin duc o viață în esență tipică, ajutați de mersul lor ciudat, iar fratele lor, Resit , explică faptul că nu dorește să fie comparați cu „maimuțele”.

În casa familiei sunt instalate bare paralele pentru a-i ajuta pe membrii afectați să facă exerciții fizice, iar documentarul îl arată în cele din urmă pe Hüseyin mergând în poziție verticală pe o potecă. Deși cei doi oameni de știință au fost însoțiți de Tan și au urmărit aceleași emisiuni, au avut o idee complet diferită.

Împreună cu renumitul profesor Roger Keynes, oamenii de știință au susținut că mersul era o consecință a două condiții rare care apar simultan, una biologică și una evolutivă. Pe măsură ce toți cei 19 copii din familie au crescut, în loc să se târască, ca majoritatea copiilor, copiii Ulas au folosit mersul în patru labe pentru a se deplasa.

Pe măsură ce copiii au depășit acest stadiu, unii dintre ei au început să prezinte o afecțiune congenitală care le provoacă dificultăți de echilibru, ataxia cerebelară congenitală, care este o afecțiune ereditară recesivă transmisă din familie.

Rezultatul este că acești copiii devin adulți pe măsură ce își perfecționează acest mers, despre care oamenii de știință britanici susțin că este complet diferit de orice genă implicată în evoluție – aceștia au fost citați ca fiind „profund ofensator pentru această familie” diagnosticul lui Tan.

De atunci, au fost descoperite un număr semnificativ de mutații recesive care ar putea duce la apariția sindromului, ceea ce a dus la apeluri pentru reclasificarea acestuia în diferite afecțiuni mai specifice, pentru a descrie mai exact simptomele.

Acest lucru este îngreunat de faptul că multe dintre mutații se găsesc pe aceeași genă, numită VLDLR, dar au ca rezultat fenotipuri complet diferite. Există, de asemenea, alte patru gene implicate în boală, ceea ce face incredibil de dificilă stabilirea unui mecanism de bază al bolii.