O explorare recentă a sistemului solar exterior a dus la descoperirea a 11 obiecte necunoscute anterior într-o zonă despre care se credea odată că este lipsită de corpuri cerești.
Cercetătorii care utilizează puternicul Telescop Subaru de 8,2 metri din Hawaii sugerează că aceste obiecte nou identificate ar putea face parte dintr-o populație mult mai mare care urmează să fie descoperită.
Această descoperire joacă un rol-cheie în căutarea continuă de noi ținte pentru nava spațială New Horizons a NASA, care a fost lansată în 2006 pentru a studia planeta Pluto.
De atunci, New Horizons a devenit prima misiune de explorare a Centurii Kuiper, o regiune îndepărtată dincolo de Neptun, care marchează limita exterioară a sistemului solar.
„Aceasta este o descoperire revoluționară care dezvăluie ceva neașteptat, nou și interesant în zonele îndepărtate ale sistemului solar”, a declarat Dr. Alan Stern, cercetătorul principal al misiunii New Horizons.
Centura Kuiper este o regiune vastă, asemănătoare unui inel, plină cu corpuri înghețate, inclusiv Pluto, care a fost reclasificată ca planetă pitică în 2006 de către Uniunea Astronomică Internațională.
Telescopul Subaru a identificat 263 de KBO-uri, însă cele 11 descoperiri mai recente se află dincolo de marginea exterioară a centurii Kuiper, într-o zonă considerată cândva goală.
Existența acestor 11 obiecte, care orbitează într-un „inel” separat de Centura Kuiper printr-un „gol” în mare parte liber, sugerează că sistemul solar ar putea avea mai multe asemănări cu alte sisteme planetare din Calea Lactee decât se credea anterior.
Implicațiile acestor descoperiri ar putea fi profunde, în special pentru căutarea actuală a vieții dincolo de sistemul nostru solar. Dr. Wes Fraser, de la Consiliul Național de Cercetare al Canadei, a comentat:
„Centura Kuiper a sistemului nostru solar a părut mult timp mică în comparație cu alte sisteme planetare, însă rezultatele noastre sugerează că acest lucru s-ar fi putut datora unei erori de observare. Dacă se confirmă, ar însemna că Centura Kuiper nu este atât de unică sau de mică pe cât se credea”.
Cercetarea sugerează că discul rotativ de gaz și praf, cunoscut sub numele de nebuloasa solară primordială, care a dat naștere sistemului solar acum aproximativ 4,6 miliarde de ani, ar putea fi mult mai mare decât credeau oamenii de știință.
Teoriile anterioare susțineau că o stea cu o „nebuloasă părinte mică” era un factor-cheie în crearea condițiilor pentru viață.
Cu toate acestea, această nouă cercetare pune la îndoială această presupunere, crescând potențial probabilitatea de a găsi alte sisteme planetare care susțin viața.
Aceste constatări nu numai că sporesc posibilitatea descoperirii vieții extraterestre, dar sugerează și alte descoperiri dincolo de marginile cunoscute ale centurii Kuiper.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !