Asteroizii nu sunt doar niște roci spațiale rătăcitoare, ci o potențială amenințare pentru Pământ. Dar ce s-ar întâmplă dacă Pământul ar avea deja propriile apărări încorporate împotriva lor?
Un studiu recent publicat pe serverul de preprinturi arXiv avansează o teorie neobișnuită:
Forțele gravitaționale ale Pământului ar putea servi drept scut secret al acestuia împotriva asteroizilor.
Planeta noastră folosește interacțiunile gravitaționale puternice cu alte corpuri cerești pentru a sparge asteroizii care se apropie de ea.
Aceste forțe de maree, asemănătoare cu cele care explică mareele de pe Pământ cauzate de Lună, pot fi atât de intense încât obiectele suferă o dezintegrare prin maree, ceea ce face ca acestea să fie sfâșiate.
Observațiile fragmentelor cometei Shoemaker-Levy 9 după ciocnirea acesteia cu Jupiter în 1994 au oferit prima confirmare a acestui fenomen.
Cu toate acestea, timp de decenii, astronomii au căutat dovezi că Pământul sau alte planete terestre ar putea avea un efect similar asupra asteroizilor și cometelor.
Cercetătorul planetar Mikael Granvik, de la Universitatea Suedeză de Tehnologie din Luleå, a condus cercetările care s-au apropiat de rezolvarea fenomenului de mai sus.
Descoperirea sa este legată de căutarea asteroizilor din apropierea Pământului (NEAS) care au suferit perturbări gravitaționale și oferă dovezi convingătoare că forțele gravitaționale ale planetei noastre nu sunt doar un concept abstract, ci un factor capabil să rupă asteroizii în bucăți mici.
Pe baza modelării traiectoriilor asteroizilor, Grunwick și colegul Kevin Walsh de la Southwest Research Institute au descoperit că ciocnirile cu planetele stâncoase pot face ca asteroizii să piardă o parte semnificativă din masa lor, transformându-i în fluxuri de resturi.
Noile date arată că fragmentele mici de asteroizi, deși nu reprezintă o amenințare la adresa vieții pe planetă, pot totuși crește probabilitatea unor coliziuni locale precum cele care au avut loc la Tunguska și Chelyabinsk.
Granwick asigură că asteroizii cu diametrul mai mic de 1 km nu reprezintă o amenințare critică, dar cresc probabilitatea incidentelor. Cu toate acestea, merită să amintim riscurile suplimentare care pot apărea din cauza formării de noi nori de resturi.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !