Un om de știință american a explicat cum au reușit gândacii să supraviețuiască prăbușirii asteroidului care a exterminat dinozaurii .
În urmă cu 66 de milioane de ani, la sfârșitul perioadei cretacice, asteroidul Chicxulub, cu diametrul de 10-14 kilometri, s-a prăbușit în ceea ce astăzi este Peninsula Yucatan din Mexic, provocând o adevărată apocalipsă.
Aproximativ 75% din speciile de animale și plante de pe Pământ au dispărut din cauza consecințelor (directe și indirecte) ale impactului catastrofal:
A fost generat un val tsunami cu o înălțime de 1,5 kilometri, care s-a propagat pe uscat cu peste 140 de kilometri pe oră, incendii devastatoare și o iarnă solară lungă (care a durat poate zeci de ani) din cauza prafului ridicat în urma prăbușirii, care a întunecat steaua și a provocat o scădere drastică a temperaturii, moartea plantelor, a ierbivorelor și, în consecință, a carnivorelor.
Printre cele mai ilustre victime s-au numărat cu siguranță dinozaurii, cu excepția celor aviari, din care provin păsările moderne. Printre speciile care au supraviețuit s-au numărat cu siguranță gândacii, care se numără și astăzi printre cele mai răspândite și de succes animale de pe întreaga planetă.
Dar cum au supraviețuit acești gândaci la impactul cu asteroidul?
Profesorul Brian Lovett, cercetător postdoctoral în micologie la University of West Virgina, a explicat acest lucru într-un articol din The Conversation.
Omul de știință a răspuns la această întrebare specifică în cadrul rubricii „Curious Kids”, în care experții sunt confruntați cu întrebări puse de copii, în acest caz de micul Kinjal, un băiat indian de 11 ani din New Delhi. Dr. Lovett a explicat mai întâi că gândacii preistorici de câțiva centimetri lungime erau mult mai „echipați” decât dinozaurii uriași pentru a supraviețui unei astfel de catastrofe.
De exemplu, corpul lor turtit le permite să se aplatizeze și să se ascundă oriunde, în pământ, în interiorul rocilor și în orice altă crăpătură. Acesta este un avantaj deloc neglijabil, în timp ce un val de căldură mortal eliberat de coliziunea unui asteroid traversează o porțiune semnificativă a planetei.
‘Crăpăturile din sol oferă o protecție excelentă împotriva căldurii’, a explicat cercetătorul american.
Un alt avantaj al gândacilor constă în faptul că sunt gunoieri omnivori. În timp ce multe animale au murit de foame după impact, deoarece au fost lipsite de sursa lor de hrană, gândacii profită de toate resturile organice disponibile, supraviețuind cu ușurință condițiilor dezastruoase de penurie.
Dar adevăratul atu pentru aceste insecte au fost, cel mai probabil, oothecae, carcasele protectoare în care sunt depuse ouăle lor. Acestea sunt concepute pentru a rezista la secetă, inundații și alte amenințări externe.
Nu este exagerat să credem că multe oothecae au supraviețuit prăbușirii ascunse cine știe unde, „reactivându-se” de îndată ce condițiile au făcut acest lucru posibil, permițând speciei să supraviețuiască celor mai critici ani ai dezastrului de la ChicXulub.
În prezent, în lume trăiesc peste 4.000 de specii de gândaci, dintre care mai multe s-au obișnuit să trăiască pe la spatele omului. În cazul unor noi catastrofe globale, ei se vor număra probabil printre animalele capabile să supraviețuiască, din nou.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !