Oamenii se întreabă de atât de mult timp de ce spațiul este întunecat în ciuda faptului că este plin de stele. Această întrebare are un nume special – paradoxul lui Olbers.
Astronomii estimează că există aproximativ 200 de miliarde de trilioane de stele în universul observabil. Și multe dintre aceste stele sunt la fel de strălucitoare sau chiar mai strălucitoare decât soarele nostru.
Deci, de ce nu este spațiul plin de lumină orbitoare?
Eu sunt Brian Jackson, un astronom care studiază stelele și planetele – inclusiv cele din afara sistemului nostru solar – și mișcarea lor în spațiu. Studiul stelelor și planetelor îndepărtate ajută astronomii ca mine să înțeleagă de ce spațiul este atât de întunecat.
Ați putea presupune că este din cauză că multe dintre stelele din univers sunt foarte departe de Pământ. Desigur, este adevărat că, cu cât o stea este mai îndepărtată, cu atât pare mai puțin strălucitoare – o stea de 10 ori mai îndepărtată pare de 100 de ori mai slabă. Dar se pare că acesta nu este întregul răspuns.
Imaginați-vă, pentru o clipă, că universul este atât de vechi încât lumina chiar și de la cele mai îndepărtate stele a avut timp să ajungă pe Pământ. În acest scenariu imaginar, toate stelele din univers nu se mișcă deloc.
Imaginați-vă o bulă mare cu Pământul în centru. Dacă bula ar avea un diametru de aproximativ 10 ani lumină, ar conține aproximativ o duzină de stele.
Desigur, la câțiva ani lumină distanță, multe dintre aceste stele ar părea destul de slabe din punctul de vedere al Pământului.
Dacă continuați să măriți bula la 1 000 de ani lumină, apoi la 1 milion de ani lumină și apoi la 1 miliard de ani lumină, cele mai îndepărtate stele din bulă vor părea și mai slabe.
Dar, de asemenea, vor fi din ce în ce mai multe stele în interiorul bulei din ce în ce mai mari, toate contribuind cu lumină. Chiar dacă stelele cele mai îndepărtate vor părea din ce în ce mai slabe, ele vor fi mult mai multe, iar întregul cer nocturn ar trebui să pară foarte luminos.
În ilustrația cu bula imaginară, v-am cerut să vă imaginați că stelele nu se mișcă și că universul este foarte vechi. Dar universul are doar aproximativ 13 miliarde de ani vechime.
Chiar dacă este un timp uimitor de lung în termeni umani, este scurt în termeni astronomici. Este suficient de scurt pentru ca lumina provenită de la stele aflate la o distanță mai mare de 13 miliarde de ani lumină să nu fi ajuns încă pe Pământ.
Și astfel, bula reală din jurul Pământului care conține toate stelele pe care le putem vedea se întinde doar până la aproximativ 13 miliarde de ani lumină de Pământ.
Pur și simplu nu există suficiente stele în bulă pentru a umple fiecare linie de vizibilitate. Desigur, dacă te uiți în anumite direcții pe cer, poți vedea stele. Dacă te uiți în alte părți ale cerului, nu poți vedea nicio stea.
Și asta pentru că, în acele locuri întunecate, stelele care ar putea bloca linia ta vizuală sunt atât de departe încât lumina lor nu a ajuns încă pe Pământ.
Pe măsură ce trece timpul, lumina de la aceste stele din ce în ce mai îndepărtate va avea timp să ajungă la noi.
V-ați putea întreba dacă, în cele din urmă, cerul nopții se va lumina complet. Dar asta mă aduce înapoi la celălalt lucru pe care v-am spus să vi-l imaginați: că toate stelele nu se mișcă. Universul este de fapt în expansiune, cele mai îndepărtate galaxii îndepărtându-se de Pământ aproape cu viteza luminii.
Deoarece galaxiile se îndepărtează atât de repede, lumina provenită de la stelele lor este împinsă în culori pe care ochiul uman nu le poate vedea. Acest efect se numește deplasare Doppler.
Așadar, chiar dacă ar avea suficient timp să ajungă la tine, tot nu ai putea vedea cu ochii tăi lumina stelelor cele mai îndepărtate. Iar cerul nopții nu ar fi complet luminat.
Dacă aștepți și mai mult, în cele din urmă stelele vor arde toate – stele precum Soarele durează doar aproximativ 10 miliarde de ani.
Astronomii avansează ipoteza că în viitorul îndepărtat – peste o mie de trilioane de ani – universul se va întuneca, fiind locuit doar de rămășițe stelare precum piticele albe și găurile negre.
Chiar dacă cerul nostru de noapte nu este complet plin de stele, trăim într-o perioadă foarte specială din viața universului, când suntem suficient de norocoși să ne bucurăm de un cer de noapte bogat și complex, plin de lumină și întuneric.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !