În așa-numita Pădure Harvard din Massachusetts (SUA) au fost descoperiți viruși giganți necunoscuți până acum, care arată „ca niște extratereștri”.
Probele de sol din această pădure au fost prelevate de oamenii de știință în 2018. Viruși giganți au mai fost găsiți în aceste locuri, dar aceștia s-au dovedit a fi specii complet noi.
Oamenii de știință au fost surprinși în special de forma lor: unii arătau ca o stea cu cinci colțuri, alții semănau cu o broască țestoasă, iar altul avea „tentacule” lungi.
Virușii giganți sunt numiți giganți pentru că sunt mai mari decât virușii normali. Dimensiunea lor variază între 0,2 și 1,5 micrometri. De regulă, virușii giganți se găsesc în oceane, în lacurile arctice sau în permafrost.
Noii viruși descoperiți în mostrele de sol de către oamenii de știință de la Institutul german Max Planck pentru cercetare medicală, conduși de virusologul Matthias Fischer.
Virușii cu tentacule au primit imediat porecla „Gorgon”, în onoarea personajului mitologic grec Medusa Gorgon, care avea o minge de șerpi vii în loc de păr.
Fiecare virus „Gorgon” avea aproximativ opt până la unsprezece apendice tubulare, asemănătoare unor tentacule, fiecare având o lungime de aproximativ 500-650 nanometri și o lățime de 30-65 nanometri. Oamenii de știință speculează că aceste tentacule ar putea fi goale și că unele dintre aceste tuburi tentaculare sunt concepute pentru a implanta o încărcătură genetică infecțioasă.
„Ceea ce am descoperit este o varietate complet nouă de forme pe care nu le-am mai văzut până acum. Aș spune că multe, dacă nu majoritatea, sunt virusuri complet noi și descoperite pentru prima dată, pe care nu le-am mai văzut până acum”, a declarat Fischer într-un interviu acordat Live Science.
Nu se știe încă dacă acești viruși giganți reprezintă o amenințare pentru oameni. De obicei, virușii giganți sunt periculoși doar pentru organismele unicelulare, cum ar fi amibele și ciliatele.
Potrivit lui Fischer, rolul exact al acestor virusuri în dinamica complexă a vieții sălbatice este încă puțin înțeles.
„Ei trăiesc în apă, în aer, pe piele, în intestinele tale – pur și simplu nu îi vezi. Și au un efect foarte benefic nu doar asupra mediului, ci și asupra evoluției pe termen lung”, spune Fischer.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 500 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.