Majoritatea oamenilor care trăiesc astăzi poartă urme de gene moștenite de la neanderthalieni, indicând o istorie complexă de încrucișare între oamenii moderni și verii lor acum dispăruți.
Dar momentul exact în care ne-am întâlnit prima dată „verii” noștri s-a dovedit a fi greu de stabilit. Analizele recente ale genomului sugerează acum că acest amestec genetic a avut loc în urmă cu aproximativ 47 000 de ani.
Dacă va trece de evaluarea colegială, această cercetare va îmbunătăți înțelegerea noastră despre când și unde au avut loc aceste interacțiuni și despre impactul lor asupra evoluției umane.
Studiul, publicat sub forma unui preprint bioRxiv, a utilizat genomuri de Homo sapiens vechi și moderne pentru a determina momentul fluxului genetic Neanderthal în populațiile umane moderne.
Prin examinarea ADN-ului antic de la indivizi din Europa de Vest și Asia, cercetătorii au obținut noi perspective asupra acestui moment critic din istoria omenirii.
Genomurile antice dezvăluie o perioadă prelungită de amestec
Un articol recent din Science explică modul în care echipa de cercetare, condusă de Priya Moorjani de la Universitatea Berkeley din California, a analizat genomul a 59 de Homo sapiens antici, datând de acum 45 000 și 2 200 de ani.
Aceste probe au inclus ADN de la indivizi antici importanți, precum omul Ust’-Ishim din Siberia de Vest, femeia Zlatý kůň din Republica Cehă și indivizi din peșterile Bacho Kiro din Bulgaria și peșterile Peștera cu Oase din România.
Conform raportului Science, studiul a identificat regiuni de ADN de Neanderthal în aceste genomuri antice și le-a comparat cu genomurile a 275 de indivizi din zilele noastre.
Folosind modele computerizate sofisticate, cercetătorii au urmărit evoluția în timp a genelor neanderthaliene. Analiza lor a sugerat că fluxul de gene neanderthaliene în populațiile umane moderne a început în urmă cu aproximativ 47 000 de ani, cu o perioadă prelungită de încrucișare care a durat aproximativ 6 000-7 000 de ani.
Implicații pentru migrația umană
Rezultatele indică faptul că interacțiunile dintre oamenii de Neanderthal și oamenii moderni nu au fost, probabil, rare.
De exemplu, indivizii din Oase și Bacho Kiro au arătat o ascendență neanderthaliană recentă de peste o duzină de generații.
Acești oameni antici purtau segmente de ADN de Neanderthal care nu se regăsesc în populațiile moderne, sugerând întâlniri ulterioare care nu au avut ca rezultat descendenți supraviețuitori.
„În mod clar, oamenii s-au întâlnit cu neanderthalienii peste tot”, notează Fernando Villanea, genetician al populației la Universitatea Colorado Boulder, potrivit Science .
„Poate că unele dintre aceste interacțiuni timpurii au avut loc în populații care nu au lăsat urmași, dar apoi [acum aproximativ 47.000 de ani] a avut loc acest eveniment principal. Asta are mult sens”.
Studiul a arătat, de asemenea, că oamenii moderni au pierdut rapid unele dintre primele segmente de ADN neanderthaliene, ceea ce ar fi putut duce la mutații dăunătoare.
Cu toate acestea, unele gene neanderthaliene, în special cele legate de pigmentarea pielii, răspunsul imunitar și metabolism, s-au dovedit a fi avantajoase și au persistat în genomurile oamenilor moderni.
Calendarul acestor evenimente de încrucișare are, de asemenea, implicații pentru înțelegerea migrației umane.
Australienii indigeni, care au strămoși neanderthalieni, trebuie să fi ajuns în Australia după perioada de încrucișare, nu mai devreme de 47 000 de ani în urmă. Această descoperire contestă unele estimări arheologice care sugerează că oamenii moderni au ajuns în Australia încă de acum 65.000 de ani.
„Implicația este că aceste dispersii timpurii fie s-au stins, fie au fost efectiv înlocuite sau scufundate de valuri succesive mai mari”, a comentat pentru Science Chris Stringer, un antropolog care studiază evoluția umană la Muzeul de Istorie Naturală din Londra .
Dacă va fi acceptată, noua analiză va ajuta la depistarea celor câteva grupuri umane antice care au lăsat urmași.
Majoritatea grupurilor umane străvechi nu au supraviețuit, dar moștenirea genetică a celor care au supraviețuit oferă informații cruciale despre evoluția și migrația speciei noastre.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 250 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.