Presiunile exercitate de maree accelerează topirea ghețarului Thwaites, amenințând o creștere catastrofală a nivelului mării și inundații globale.
Ghețarul Thwaites este de temut deoarece forma fundului mării de sub el înseamnă că, odată depășit un anumit prag, se va topi foarte repede. Mareele ar putea însemna că vom ajunge mai repede la acel punct.
Presiunile exercitate de maree împing apa caldă sub ghețarul Thwaites, expunând o suprafață mare de gheață la încălzire.
Aceste observații indică faptul că o creștere catastrofală a nivelului mării ar putea avea loc mai devreme decât se așteaptă mulți. Temperaturile în creștere contribuie la expansiunea apei din oceane și la topirea ghețarilor din Alpi și Groenlanda, anunțând probleme pentru orașele de coastă din întreaga lume.
Există o certitudine din ce în ce mai mare cu privire la creșterea nivelului mării, dar există încă multe incertitudini cu privire la rata de topire a gheții din Antarctica, care ar putea amplifica amenințarea inundațiilor.
Din cauza dimensiunii impunătoare a Antarcticii, ghețarul Thwaites este considerat extrem de periculos, ceea ce i-a adus porecla „Ghețarul Apocalipsei”.
Ghețarul Thwaites, cu o lățime de 120 de kilometri acolo unde se extinde în ocean, este situat în Antarctica de Vest, într-un bazin marin. Încălzirea aerului și a apei din fața ghețarului Thwaites provoacă topirea acestuia, însă îngrijorările vizează scenarii și mai grave.
Apa de sub ghețarul Thwaites, aflată în prezent pe fundul oceanului, ar putea expune gheața la o încălzire mai intensă, accelerând considerabil procesul de topire.
Observațiile profesorului Christine Dow de la Universitatea din Waterloo și ale colegilor săi au descoperit că apa trece zilnic pe sub ghețar, ridicându-l de pe fundul mării înainte ca greutatea sa să-l tragă înapoi în jos.
Ciclul se repetă odată cu mareele pe frontul ghețarului, dar în condiții extreme de maree, frontul ghețarului se poate retrage mai adânc în bazin, accelerând procesul de topire a părții inferioare.
Două creste de pe fundul mării acționează ca ultimele bariere împotriva topirii accelerate, dar nu se știe cât timp vor putea rezista.
Potrivit lui Dow și coautorilor săi, se așteaptă ca aceste bariere să cedeze în 10-20 de ani, ceea ce va duce la o creștere semnificativă a nivelului mării. Thwaites reprezintă cel mai instabil punct din Antarctica și conține echivalentul a 60 de centimetri de creștere a nivelului mării, după cum a afirmat Dow.
Comunitățile de coastă din întreaga lume riscă să sufere consecințe grave, cu posibilitatea unor inundații care ar putea afecta chiar și cele mai bogate zone. În timp ce unele localități ar putea adopta măsuri de apărare, cum ar fi diguri sau bariere împotriva mareelor, multe altele s-ar putea confrunta cu inundarea locuințelor și a terenurilor agricole valoroase.
Dow speră să obțină o mai mare acuratețe în ceea ce privește momentul producerii acestor evenimente prin intermediul unor modele îmbunătățite de curgere a apei în bazin și a interacțiunii dintre apa sărată și gheața topită.
În prezent, lipsa de informații directe face imposibilă determinarea cu certitudine a timpului rămas până când intruziunea apei oceanice va deveni ireversibilă.
Profesorul Eric Rignot de la Universitatea din California, Irvine, subliniază că comunitatea științifică trebuie să se dezvolte pentru a aborda aceste provocări legate de observații în timp util. Cu toate acestea, resursele sunt limitate în prezent și este nevoie de mai mult sprijin pentru a efectua cercetări cruciale în acest domeniu.
Studiul realizat a fost publicat în acces liber în Proceedings of the National Academy of Sciences, oferind o analiză importantă a situației critice a ghețarului Thwaites și a implicațiilor globale ale topirii sale accelerate.
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 250 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !