O nouă analiză efectuată asupra cristalelor de pe Lună aduse pe Pământ în 1972 de astronauții Apollo 17 determină o vârstă de 4,46 miliarde de ani.
Cu mai bine de 4 miliarde de ani în urmă, când Sistemul Solar era încă tânăr și Pământul nu încetase încă din creștere, un obiect gigant, de dimensiunea lui Marte, s-a prăbușit în planeta noastră.
Oamenii de știință au numit-o Theia, iar fragmentele sale, aruncate în spațiu din cauza coliziunii uriașe, au format un nor gigantic de resturi care, la scurt timp după, a dat naștere Lunii noastre.
Cu toate acestea, momentul exact în care s-a întâmplat acest lucru rămâne un mister.
Acum, într-un nou studiu publicat recent în revista „Geochemical Perspectives Letters”, o echipă de cercetători a efectuat o nouă analiză a cristalelor lunare aduse pe Pământ în 1972 de astronauții Apollo pentru a ajuta la determinarea cu precizie a momentului formării planetei noastre. .
Descoperirile lor au împins vârsta Lunii cu 40 de milioane de ani , situându-i originea cu cel puțin 4,46 miliarde de ani în urmă .
” Aceste cristale – explică Philipp Heck, de la Universitatea din Chicago și autorul principal al studiului – sunt cele mai vechi solide cunoscute formate după impactul gigantic. Și întrucât știm vârsta acestor cristale, le folosim pentru a stabili cronologia satelitului nostru ”.
Noile simulări de înaltă rezoluție exclud faptul că procesul de formare a Lunii a durat luni sau ani. Eșantionul de praf lunar folosit în studiu a fost adus pe Pământ în 1972 de astronauții Apollo 17 în ceea ce a fost ultima misiune cu echipaj uman pe Lună.
Acest praf conține cristale mici care s-au format cu miliarde de ani în urmă și conțin indicii revelatoare despre originea lunară.
Când Theia s-a ciocnit cu Pământul, energia impactului a topit cantități enorme de rocă, transformând-o în lavă. „Când suprafața Pământului s-a topit astfel ”, spune Heck, „ cristalele de zircon nu s-au putut forma sau supraviețui. Prin urmare, cristalele pe care le vedem pe suprafața Lunii trebuie să se fi format după ce acest ocean de magmă lunară s-a răcit. Altfel s-ar fi topit și semnăturile lor chimice ar fi fost șterse .”
Adică, descoperirea vârstei cristalelor ar dezvălui vârsta minimă posibilă a Lunii.
Bidong Zhang, co-autor al acestui studiu, sugerase deja o vârstă minimă pentru Lună (aproximativ 4,42 miliarde de ani), dar lucrarea de față marchează prima utilizare a unei metode analitice numită tomografie cu sondă atomică capabilă să determine vârsta acestora . cristale lunare, cele mai vechi cunoscute.
Rezultatul, de fapt, arată o vârstă a Lunii care este cu cel puțin 40 de milioane de ani mai veche decât se credea anterior.
„ În tomografia cu sondă atomică – explică Jennika Greer, de la Universitatea din Glasgow și coautor al cercetării – începem prin a rafina o bucată de probă lunară până când aceasta este redusă la un vârf foarte fin, folosind un microscop cu fascicul de ioni focalizat, aproape ca un ascuțitor de creion cu microscop foarte elegant . Atomii călătoresc printr-un spectrometru de masă și viteza cu care se mișcă ne spune cât de grei sunt, ceea ce, la rândul său, ne spune din ce sunt făcuți .”
Această analiză atom cu atom, efectuată cu instrumente de la Universitatea Northwestern, a arătat exact câți atomi din cristalele de zircon au suferit dezintegrare radioactivă.
Atunci când un atom are o configurație instabilă de protoni și neutroni în nucleul său, acesta suferă o dezintegrare, pierzând o parte din acești protoni și neutroni și transformându-se în alte elemente. De exemplu, uraniul se descompune în plumb.
Oamenii de știință au stabilit cât timp durează acest proces observând raportul dintre diferiții atomi de uraniu și plumb (numiți izotopi) prezenți într-o probă, ei pot spune cât de vechi are satelitul nostru.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook ! Ah, era să uit: am aterizat și pe TikTok !