La fel cum o mare parte din comunitatea științifică este răpită de misiunile spațiale pe Marte, agitată de ceea ce ar putea descoperi Perseverance , noul rover abandonat ne-a uimit deja cu videoclipuri despre coborârea pe Planeta Roșie – fără a uita celelalte misiuni la care au ajuns pe Marte – mi sunt cei pasionați de un alt aspect al Planetei Roșii: cei doi sateliți misterioși ai săi.
De când au fost descoperite în 1877 , lunile de pe Marte – Phobos și Deimos – au ridicat multe întrebări, dintre care unele rămân deschise și astăzi. Dintre aceste două obiecte, de dimensiune mică (doar 22 de kilometri în diametru pentru Phobos, aproximativ 15 km Deimos) și forma neregulată (nu sunt rotunjite ca Luna noastră sau ca majoritatea lunilor mari ale celorlalte planete , ci au forme alungite).
Dar întrebarea principală la care astronomii se luptă să găsească un răspuns este: Care este originea lor ? O nouă cercetare a Institutului de Geofizică al Politehnicii Federale din Zurich, publicată în Nature , pare să ofere un răspuns mai bun decât celelalte propuse până acum.
De mult s-a presupus că Phobos și Deimos, datorită dimensiunilor lor mici și caracteristicilor morfologice, ar putea fi de fapt asteroizi capturați de forța gravitațională a lui Marte, inserată pe orbita din jurul planetei. Punctul slab al acestei ipoteze rezidă (pe scurt) în faptul că, în acest caz, cei doi sateliți ar fi trebuit să se rotească în jurul lui Marte pe o orbită care nu este perfect circulară, așa cum este, și mai ales orbita însăși ar fi trebuit să aibă o anumită înclinație față de ecuator (aceasta este și o circumstanță care nu corespunde realității actuale).
Autorii studiului au plecat de la punctele slabe ale ipotezelor anterioare și s-au concentrat pe datele recente referitoare la compoziția celor două luni, care sunt foarte poroase. De la această bază, oamenii de știință au încercat să reconstruiască, prin simulări pe computer, istoria celor doi sateliți, revenind în timp. A apărut ipoteza că orbitele celor două luni s-au intersectat odată. Mai precis, ipoteza susține că a existat un singur corp celest mare care orbita în jurul lui Marte, la un moment dat a suferit impactul cu un corp similar care a provocat dezintegrarea sa. Din resturile produse s-ar fi format Phobos și Deimos. Toate acestea s-ar fi întâmplat într-o perioadă de timp cuprinsă între 1 și 2,7 miliarde de ani în urmă.
Conform acestei cercetări, luna inițială ar fi fost la o distanță mult mai mare decât sunt cei doi sateliți astăzi. Și, de asemenea, merită să ne amintim că astăzi Phobos se apropie din ce în ce mai mult de Marte, rezultând că, în aproximativ 40 de milioane de ani, ar putea ajunge să aibă impact asupra Planetei Roșii (sau să fie distrus de gravitația sa).
CITEȘTE ȘI
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net, Telegram, Google News și MeWe