Paleontologii au confirmat că o rocă ce înconjoară un cristal de agat perfect rotund este de fapt un ou de titanosaur, care a fost probabil sufocat de lavă după o erupție vulcanică în urmă cu 67 de milioane de ani.
O bucată de cristal depozitat într-o colecție de minerale în urmă cu 135 de ani adăpostea o comoară și mai rară: coaja unui ou de titanosaur vechi de 67 de milioane de ani.
Oul încrustat provine dintr-o câmpie vulcanică din centrul Indiei, ceea ce i-a determinat pe cercetători să creadă că un flux de lavă a sufocat cuibul la scurt timp după ce dinozaurul l-a depus. Embrionul s-a descompus, în timp ce straturile de rocă vulcanică solidificată au conservat coaja.
De-a lungul eonilor, apa bogată în siliciu s-a infiltrat în interiorul cochiliei și s-a cristalizat pentru a forma un mineral de agat de culoare roz deschis și alb.
„Abia acum am recunoscut că acest specimen are ceva foarte special – agatul a umplut această structură sferică, care se dovedește a fi un ou de dinozaur”, a declarat Robin Hansen, curator de minerale la Muzeul de Istorie Naturală din Londra și prima persoană care a suspectat singularitatea specimenului, într-un comunicat.
Forma sferică aproape perfectă a rocii, precum și amprenta altor două obiecte rotunde grupate în jurul ei și stratul subțire din jurul cristalului sugerează că ar putea fi un ou de dinozaur.
Specimenul măsoară 15 centimetri (5,9 inch) în diametru, ceea ce corespunde ouălor de titanosaur găsite în China și Argentina, potrivit experților muzeului.
Paleontologii au încercat să scaneze specimenul pentru a-i confirma originea, dar densitatea agatei a obstrucționat detaliile mai fine. Ei sunt încrezători că este vorba de un ou de titanosaur, în parte pentru că aceste bestii gigantice au fost cei mai comuni dinozauri în ceea ce este acum India în timpul Cretacicului târziu (acum 100 de milioane până la 66 de milioane de ani).
La începutul acestui an, oamenii de știință au descoperit un număr uimitor de cuiburi de titanosaur în India, cu aproximativ 3 milioane de ani mai vechi decât oul nou descris, încrustat cu pietre prețioase.
„Din câte știm, fauna de dinozauri din Cretacicul indian era abundentă, dar nu deosebit de diversă”, a declarat Paul Barrett, paleobiolog la Muzeul de Istorie Naturală, în comunicatul citat. „Există o mulțime de fosile de titanozaur”.
În ciuda faptului că sunt cei mai mari dinozauri din lume – crescând până la 37,5 metri lungime și cântărind până la 70 de tone, potrivit Muzeului de Istorie Naturală – titanosaurii au depus ouă relativ mici, cu un diametru cuprins între 12 și 15 cm (4,7 și 5,9 inci), potrivit studiului publicat în revista PLOS One, care a descris cuiburile de titanosaur descoperite în India.
La milioane de ani după ce un titanosaur a depus oul și după ce o erupție vulcanică l-a încastrat în rocă, Fraser a descoperit întâmplător exemplarul orbitor cristalizat și l-a lăsat în grija conservatorilor de muzeu. „Acest specimen este un exemplu perfect al motivului pentru care colecțiile muzeale sunt atât de importante”, a declarat Hansen.
Sursa / Imagine: Administratorii Muzeului de Istorie Naturală, Londra
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 500 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News