Când ne gândim la modul în care se formează un animal, ne vin în minte câteva elemente cruciale:
Moleculele care conțin carbon, pentru a construi un corp; apa, pentru a absorbi și a elimina nutrienții; și oxigenul, pentru a alimenta munca intensă a fiecărei celule.
De-a lungul mileniilor, de la bondari la balene albastre, această rețetă a rămas adevărată, până acum.
Pentru prima dată, cercetătorii au identificat un animal care supraviețuiește fără să respire oxigen: o rudă parazită a meduzelor, care pare să își extragă energia dintr-o altă sursă, încă misterioasă.
Spre deosebire de toate celelalte organisme multicelulare cunoscute, această creatură în formă de acadea, numită Henneguya salminicola , este lipsită de mitocondrii, structuri subcelulare care transformă gazul vital în unități de energie care alimentează o gamă amețitoare de funcții esențiale.
„Există o mulțime de animale care pot rezista perioade lungi de timp fără oxigen, dar nimic altceva [nu poate] trece prin întregul ciclu de viață”, a declarat Nick Lane, un biolog de la University College London care nu a fost implicat în studiu. studiu, Michael Le Page declară pentru New Scientist . A numi această descoperire o surpriză ar fi puțin spus.
Într-un interviu acordat lui Veronique Greenwood de la New York Times , biologul Dorothee Huchon de la Universitatea Tel Aviv din Israel își amintește că s-a gândit: „OK, ceva a mers prost” atunci când a făcut prima dată descoperirea, publicată săptămâna trecută în Proceedings of the National Academy of Sciences .
Mitocondriile, o relicvă evoluționistă rămasă din momentul în care o bacterie a fost înghițită de o celulă mai mare, au propriul lor genom, separat de ADN-ul găzduit în nucleu. Huchon și colegii săi au sperat să analizeze genomul mitocondrial al H. salminicola , dar au fost șocați să constate că acesta pur și simplu nu exista.
Deși echipa a găsit în celulă structuri asemănătoare mitocondriilor, acestea erau niște cochilii goale fără material genetic și, prin urmare, nu puteau funcționa.
„Acestea nu sunt mitocondrii reale”, a declarat Huchon pentru New Scientist .
Când cercetătorii au inspectat ulterior ADN-ul din nucleul creaturii, au descoperit că și unele gene care susțin în mod normal dezvoltarea mitocondriilor lipseau sau erau mutate, susținând și mai mult ideea că H. salminicola a renunțat în mare parte la structura de procesare a oxigenului.
Echipa suspectează că această caracteristică ciudată este un produs al stilului de viață extrem al H. salminicola, care presupune alternanța între două gazde – pești și viermi – ambele lipsite de aer curat din abundență.
Se pare că unele organisme unicelulare care trăiesc în medii cu oxigen scăzut și-au pierdut, de asemenea, mitocondriile, dar H. salminicola este prima creatură pluricelulară capabilă să reușească această performanță.
Încă mai este misterios de unde își ia H. salminicola energia.
După cum relatează Jonathan Lambert pentru Science News, este posibil ca parazitul să o fure pur și simplu de la gazdele sale, scutindu-l de necesitatea de a produce energie pe cont propriu.
Cel puțin un alt studiu sugerează că H. salminicola ar putea avea în curând companie în existența sa lipsită de oxigen. În 2010, o echipă de cercetători din Italia a raportat că loriciferele, animale mici care trăiesc în sedimentele de mare adâncime, păreau să nu aibă mitocondrii atunci când erau observate la microscop.
Dar descoperirea trebuie încă să fie confirmată genetic, așa cum a fost cea a H. salminicola , potrivit New Scientist . În orice caz, este posibil ca cercetătorii să fie nevoiți să regândească cerințele pentru o viață complexă.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 250 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.