Plantele foarte simple și adaptabile pot crește în solul lunar, chiar dacă nu este cel mai potrivit pentru ele.
Un grup de oameni de știință de la Universitatea din Florida a concretizat un pic mai mult visul de a crește pe Lună plantând niște semințe de arabetta comună ( Arabidopsis thaliana , cea mai studiată plantă din lume , trimisă deja la ISS) și adusă înapoi pe Pământ de trei misiuni diferite Apollo.
Vestea bună este că plantele au răsărit chiar și în solul neospitalier și aspru al satelitului nostru, dar preferă mult solul terestru.
Arabetta comună este o plantă mică anuală sau bienală din familia Brassicaceae , la fel ca broccoli și conopida. Este musca de fructe a botanicii: oamenii de știință i-au secvențiat întregul genom și îl folosesc ca organism model în experimentele cu plante.
În articolul publicat în Communications Biology , grupul condus de biologul molecular Anna-Lisa Paul vorbește despre încercările de a germina unele semințe ale acestor plante în recipiente de mărimea unui degetar, umplute cu regolit adus înapoi pe Pământ de misiunile Apollo.11, 12 și 17.
A fost nevoie de 11 ani pentru a ”împrumuta” aceste câteva lingurițe de pământ lunar prețios de la NASA.
Alte semințe – folosite ca și experiment – au fost plantate în grămezi de cenușă vulcanică și minerale pământești care imitau compoziția solului lunar sau marțian. La câteva zile după semănat semințele, oamenii de știință și-au dat seama că toate plantele au încolțit.
Cu toate acestea, cele cultivați în solul lunar „adevărat” erau mult mai puțin sănătoși și evident mai stresate decât cele plantate în solul pământului.
Nu este o coincidență: regolitul este bogat în minerale feroase, sărac în nutrienți și presărat cu boabe abrazive de sticlă chiar și pentru costumele astronauților , darămite frunzele fragede de Arabetta.
Plantele scufundate în solul lunar au dezvoltat rădăcini mai scurte, au crescut mai încet și, în unele cazuri, au devenit umplute cu puncte roșiatice. Analizele moleculare au confirmat expresia genelor legate de condițiile severe de stres ambiental .
Printre aceleași plante „lunare”, unele s-au descurcat mai bine decât altele. Cel mai toxic sol pentru Arabetta a fost cel colectat de echipajul Apollo 11 în Tranquillitatis sea , care a fost expus timp de câteva miliarde de ani radiațiilor cosmice și vântului solar decât cele raportate de misiunile Apollo 12 și 17, luate din straturi diferite.
Descoperirea ar putea ajuta viitorii cultivatori lunari să caute zone de pe Lună în care solul este mai tânăr și, prin urmare, mai primitor pentru plantele spațiale.
Problema este că nu poți trăi numai cu arabetta: planta mică nu produce suficientă biomasă pentru a ne hrăni.
Deocamdată a servit doar la testarea biocompatibilității solului lunar, adică capacitatea acestuia de a fi metabolizat fără efecte nocive asupra ființelor vii.
Aceasta nu este o operațiune mică, dacă ne gândim că regolitul ar trebui să servească nu numai la cultivare, ci și la construirea de case non-toxice pentru astronauți .
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 500 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.