Oamenii de știință au descoperit în China fosilele unui „dragon” marin antic care a trăit pe Pământ în urmă cu 240 de milioane de ani.
Supranumit „Dragonul chinezesc”, animalul aparține speciei Dinocephalosaurus orientalis, o reptilă care își folosea gâtul lung pentru a vâna prada în apele puțin adânci în perioada Triasică. Dinocephalosaurus orientalis se aseamănă cu respiratorii de foc mitologici și cu bestiile acvatice din vechile tradiții.
Rămășițele „dragonului” au fost descoperite încă din 2003 în depozitele de calcar din sudul Chinei, dar abia acum oamenii de știință au colectat fragmente din Vodino, redând aspectul complet al acestui prădător antic de 5 metri lungime.
Noile rezultate ale cercetării, publicate în revista Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh dezvăluie detalii surprinzătoare despre această creatură antică.
Nick Fraser, curator de științe naturale la National Museums of Scotland, a declarat că dragonul chinezesc continuă să îi uimească pe paleontologi cu aspectul său, care amintește foarte mult de dragonul mitic chinezesc.
Ceea ce i-a surprins cel mai mult pe arheologi a fost gâtul său unic, lung de 2,3 metri și care conține 32 de vertebre, ceea ce depășește semnificativ numărul de vertebre cervicale de la girafe și oameni.
Forma de șarpe a gâtului acestui prădător străvechi i-ar fi conferit capacitatea de a-și urmări prada cu ajutorul membrelor sale întoarse în sus. Unii pești prinși de „dragonul chinezesc” au supraviețuit până în prezent în interiorul burții sale, ceea ce indică stilul său de viață de prădător.
Cercetătorii remarcă faptul că, în ciuda asemănării sale cu miticul monstru din Loch Ness, „dragonul chinezesc” nu este strâns legat de plesiozauri.
„Sperăm că cercetările noastre ulterioare ne vor ajuta să descifrăm evoluția acestui grup de animale, în special funcționarea gâtului alungit”, a declarat primul autor al studiului, Stefan Spiekmann, de la Muzeul de Stat de Istorie Naturală din Stuttgart.
Descoperirea „dragonului chinezesc” deschide noi frontiere în studiul evoluției și adaptării animalelor de-a lungul a milioane de ani.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !