Cercetătorii au făcut o descoperire incredibilă.
Atmosfera exterioară a Pământului se extinde mult mai mult decât se aștepta, ajungând la 630.000 de kilometri , adică de aproximativ 50 de ori diametrul planetei noastre.
Evident, nu poți respira acolo, deoarece atmosfera devine mai subțire pe măsură ce te îndepărtezi de suprafața Pământului, dar această descoperire are implicații majore pentru călătoriile în spațiu și pentru observatoarele spațiale.
Descoperirile, raportate în Journal of Geophysical Research: Space Physics , au fost posibile datorită deceniilor de observații efectuate de OSA/NASA Solar and Heliospheric Observatory (SOHO). Observațiile au fost făcute de fapt cu zeci de ani în urmă și pot fi făcute doar în anumite perioade ale anului.
„Luna zboară prin atmosfera terestră”, a declarat autorul principal Igor Baliukin de la Institutul de Cercetare Spațială din Rusia, într-un comunicat.
„Nu am fost conștienți de acest lucru până când nu am dezmorțit observațiile făcute acum peste 20 de ani de sonda spațială SOHO”.
Datele au arătat că exosfera Pământului este ușor mai densă decât spațiul interplanetar pe o distanță semnificativă.
La distanța de 384.000 de kilometri (239.000 de mile) de pe Lună, în medie, există doar 0,2 atomi pe centimetru cub. La 60.000 de kilometri (37.000 de mile) de Pământ, există încă 70 de atomi de hidrogen pe centimetru cub, iar densitatea scade la mai puțin de 1 atom pe centimetru cub doar la o distanță de peste patru ori mai mare.
În ciuda densității sale scăzute, hidrogenul interacționează cu lumina solară, în special cu razele ultraviolete. Această emisie este ceea ce le-a permis cercetătorilor să studieze așa-numitul geocoron.
Această strălucire ultravioletă sau prezența acestui hidrogen diluat nu reprezintă o amenințare pentru viitorii astronauți în misiunile din jurul Lunii, dar va trebui să fie luată în considerare dacă vom folosi observatoare în apropierea Lunii.
Astronauții de pe Apollo 16 au folosit primul telescop pe Lună în 1972 și, fără să știe, au realizat prima imagine a geocoronei.
„La acea vreme, astronauții de pe suprafața lunară nu știau că se aflau de fapt încorporați în periferia geocoronei”, a explicat Jean-Loup Bertaux, coautor și fost cercetător principal al SWAN, instrumentul folosit de SOHO pentru a detecta geocorona.
Descoperirea ar putea avea, de asemenea, consecințe importante pentru cercetarea planetelor extrasolare.
O strălucire UV a hidrogenului din exosfera unei planete ar sugera prezența vaporilor de apă mai aproape de suprafață. Acesta este cazul lui Venus, Pământ și Marte. Detectarea acestei semnături pe o planetă dintr-un alt sistem stelar ne poate informa despre un potențial rezervor de apă.
Pământul și învelișul său de hidrogen, sau geocoron, așa cum este văzut de pe Lună. Această imagine în ultraviolete a fost realizată în 1972 cu o cameră folosită de astronauții de pe Apollo 16 pe Lună.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !