În 2029, asteroidul 99942 Apophis, mai mare decât Turnul Eiffel, va trece pe lângă Pământ la o distanță mai apropiată decât mulți sateliți.
Cu doar câțiva ani în urmă, se credea că acest asteroid se va ciocni cu Pământul. Cu toate acestea, oamenii de știință de la Agenția Spațială Europeană (ESA) intenționează acum să trimită o navă spațială pentru a-l studia îndeaproape și pentru a spori protecția împotriva asteroizilor similari.
ESA a anunțat începerea pregătirilor pentru misiunea Ramses, care va trimite o navă spațială către asteroidul 99942 Apophis pentru a colecta date despre dimensiunea, forma, masa și dinamica rotației acestuia.
Oamenii de știință își propun să afle mai multe despre compoziția, structura internă și orbita asteroidului atunci când acesta va trece pe lângă Pământ pe 13 aprilie 2029, la o distanță de 32.000 km.
Oamenii de știință spun că asteroidul Apophis va efectua un survol unic al Pământului, o astfel de apropiere a unui asteroid mare având loc doar o dată la câteva mii de ani.
Se așteaptă ca asteroidul cu o lățime de aproximativ 370 de metri să fie vizibil cu ochiul liber pe cerul nopții.
Acest asteroid va zbura pe lângă Pământ mai aproape decât sateliții geostaționari utilizați pentru navigație și prognoza meteo. La această distanță, asteroidul va interacționa cu gravitația Pământului, putând să îi modifice forma și să provoace alunecări de teren pe suprafața sa.
Potrivit oamenilor de știință de la ESA, rezultatele misiunii Ramses vor ajuta la evaluarea riscului pe care astfel de asteroizi mari îl reprezintă pentru Pământ. De asemenea, ei speră să adune informații care ar putea ajuta la devierea asteroizilor periculoși de la coliziunea cu Pământul.
Dacă un astfel de asteroid ar lovi Pământul, ar putea provoca o catastrofă globală.
Asteroidul Apophis a fost descoperit în 2004 și se credea inițial că va intra în coliziune cu Pământul în 2029. Abia acum trei ani, oamenii de știință au confirmat că niciun asteroid mare nu va intra în coliziune cu Pământul pentru cel puțin următorii 100 de ani.
Aceștia cred că misiunea Ramses va ajuta la prezicerea probabilității ca asteroidul Apophis să lovească Pământul timp de multe secole de acum înainte.
Deși pregătirile pentru misiune au început deja, decizia finală privind lansarea acesteia va fi luată înainte de sfârșitul anului 2025. Dacă totul merge conform planului, nava spațială va fi lansată spre asteroid la începutul anului 2028.
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !
În lipsa unui acord scris, puteți prelua maxim 250 de caractere din acest articol dacă precizați sursa și dacă inserați vizibil linkul articolului.