Cei mai importanți oameni de știință din lume își unesc forțele pentru a căuta extratereștrii

Oamenii de știință de la patru dintre cele mai importante universități din lume s-au asociat pentru a investiga originile vieții pe Pământ și pentru a căuta procese biologice similare care au loc în alte părți ale universului, relatează afr.com.

Universitățile Cambridge din Marea Britanie, Harvard și Chicago din SUA și ETH Zurich din Elveția au anunțat , în cadrul reuniunii anuale a Asociației Americane pentru Progresul Științei de la Washington, formarea a ceea ce au numit Federația Originilor.

„Cred că viața este încorporată în legile fizicii universului”, a declarat Didier Queloz, unul dintre liderii inițiativei, care are dublă numire la Cambridge și ETH. El a fost co-dezvăluitor al primei exoplanete cunoscute – o planetă care orbitează în jurul unei alte stele decât soarele nostru – în anii 1990.

Căutarea îndelungată a vieții extraterestre, fie că este vorba de microbii simpli sau de civilizații avansate, va fi intensificată de noile misiuni interplanetare către Marte și lunile lui Jupiter și de observatoare precum telescopul James Webb, au declarat cercetătorii fondatori.

Cercetările complementare s-ar concentra asupra apariției încă misterioase a vieții pe Pământ.

„Trăim un moment extraordinar în istorie”, a declarat profesorul Queloz. Oamenii de știință au identificat peste 5.000 de exoplanete și cred că numai în galaxia Calea Lactee există miliarde de exoplanete.

„Descoperirea mai multor planete diferite este marea schimbare a jocului”, a spus el. „Am găsit o diversitate uriașă de sisteme planetare și multe dintre ele sunt destul de diferite de sistemul solar”.

Colega profesorului Queloz de la Cambridge, Emily Mitchell, un biolog evoluționist, crede că viața simplă va fi răspândită în galaxia noastră, judecând după viteza cu care au apărut microbii pe tânărul Pământ, în urmă cu aproximativ 4 miliarde de ani.

Laboratorul doctorului Mitchell caută indicii despre viața extraterestră din evoluția biochimică timpurie a primilor microbi de pe Pământ.

„Pe măsură ce începem să investigăm alte planete, semnele biologice ar putea dezvălui dacă originea vieții însăși și evoluția ei pe Pământ sunt doar un accident fericit sau dacă fac parte din natura fundamentală a universului, cu toate complexitățile sale biologice și ecologice”, a declarat ea.