Un embrion de dinozaur incredibil de rar și complet articulat a fost descoperit în interiorul unui ou fosilizat peste care se punea praful de peste un deceniu într-un depozit din China.
Considerat a avea o vechime cuprinsă între 66 și 72 de milioane de ani, specimenul nenăscut dezvăluie o legătură incredibilă între dinozauri și păsările moderne .
Aparținând unui grup de teropode cu pene și fără dinți, cunoscuți sub numele de oviraptorosauri, creatura neecloșată este estimată a avea o lungime de aproximativ 27 de centimetri și marchează prima descoperire a unui embrion de dinozaur care prezintă o postură tipică embrionilor de păsări de astăzi.
Cu puțin timp înainte de eclozare, păsările moderne se angajează într-o serie de manevre cunoscute sub numele de „tucking”, care implică aplecarea corpului și coborârea capului sub aripă, însă originile evolutive ale acestui comportament au rămas necunoscute până acum.
Raportându-și descoperirea într-o lucrare din 2021, autorii studiului explică faptul că specimenul lor – supranumit Baby Yingliang – a fost găsit cu capul „ventral față de corp, cu picioarele de o parte și de alta și cu spatele încovoiat de-a lungul polului contondent al oului.
” O astfel de postură, spun ei, este „nerecunoscută până acum la un dinozaur non-avian, dar amintește de un embrion de pasăre modernă avansată”.
Se crede că plierea joacă un rol vital în procesul de ecloziune al păsărilor, iar cele care nu adoptă această poziție au șanse mult mai mici de a supraviețui în ou.
Faptul că Baby Yingliang pare să fi adoptat aceeași poziție sugerează că fenomenul ar fi putut evolua pentru prima dată în rândul strămoșilor teropozi antici ai păsărilor moderne.
„Acest mic dinozaur prenatal arată exact ca un pui de pasăre încolăcit în ou, ceea ce reprezintă o dovadă în plus că multe trăsături caracteristice ale păsărilor de astăzi au evoluat mai întâi la strămoșii lor dinozauri”, a declarat autorul studiului, profesorul Steve Brusatte, într-o declarație în care a reacționat la această descoperire fascinantă.
Găzduit la Muzeul de Istorie a Naturii din Piatra Yingliang, Baby Yingliang se numără printre cei mai compleți embrioni de dinozaur descoperiți vreodată, permițând cercetătorilor să arunce o privire rară asupra unui pui de teropod intact.
Cu toate acestea, deoarece este singurul exemplar de acest fel, autorii studiului recunosc că nu se pot trage concluzii ferme despre natura embrionilor de dinozaur în urma observațiilor lor și că vor trebui studiate mai multe fosile ca aceasta înainte de a se confirma orice ipoteză. .
Cu toate acestea, ei concluzionează că „acest nou embrion fosil excepțional sugerează că unele comportamente de dezvoltare timpurie (tufting), considerate adesea exclusiv aviare, pot fi mai adânc înrădăcinate în neamul teropodelor”.
Studiul este publicat în iScience .
Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net / Telegram / Google News. Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !
