Nu este un asteroid și nici o cometă: telescopul spațial James Webb l-a observat pe Chiron, misteriosul obiect spațial

Telescopul spațial James Webb a observat recent Chiron, un obiect cunoscut și ca 2060 Chiron și 95/Chiron, care orbitează în jurul Soarelui între Saturn și Uranus: iată ce tocmai a fost descoperit.

O observație recentă a lui Chiron, un obiect misterios care nu este nici un asteroid, nici o cometă, ci se află undeva între cele două, fiind membru al unei clase de obiecte cunoscute sub numele de centauri, stârnește un mare interes.

Chiron – numit după centaurul Chiron din mitologia greacă – a fost inițial clasificat ca planetă minoră (2060 Chiron) datorită dimensiunilor sale, de aproximativ 200 km în diametru, dar ulterior s-a constatat că prezintă comportamentul tipic al unei comete, astfel că este cunoscut și sub denumirea de cometă 95P/Chiron.

Chiron parcurge o orbită puternic ecliptică în jurul Soarelui, între Saturn și Uranus, cu o perioadă orbitală de aproximativ 50 de ani, dar, cel mai important, „are perioade în care se comportă ca o cometă, deși s-a descoperit că găzduiește un sistem de inele, a căror structură este în continuă evoluție”, explică astronomul Charles Schambeau de la Florida Space Institute (FSI).

Acest lucru îl face pe Chiron diferit de majoritatea celorlalți centauri”.

Telescopul spațial James Webb îl observă pe Chiron

Datorită acestei diversități, oamenii de știință de la FSI și-au propus să-l observe pe Chiron cu ajutorul Telescopului Spațial James Webb, descoperind că acest hibrid între un asteroid și o cometă are o chimie de suprafață diferită de cea a altor centauri.

După cum se detaliază într-un studiu publicat în revista Astronomy & Astrophysics, suprafața lui Chiron are atât gheață de dioxid de carbon și monoxid de carbon, împreună cu dioxid de carbon și gaz metan în bolta sa.

„Descoperirea gazelor care fac parte din coronament și relațiile lor diferite cu gheața de la suprafață ne ajută să înțelegem proprietățile fizice și chimice, cum ar fi grosimea și porozitatea stratului de gheață, compoziția sa și modul în care acestea sunt afectate de iradierea Soarelui”, a declarat cercetătorul Noemí Pinilla-Alonso, care a condus studiul.

Asteroizii nu au acest tip de activitate, deoarece nu au gheață pe suprafața lor, în timp ce cometele prezintă o activitate asemănătoare centaurilor, dar acestea sunt în general mai aproape de Soare, iar bolta lor este atât de groasă încât complică interpretările observațiilor privind gheața de suprafață”.

„Aceste rezultate nu seamănă cu nimic din ceea ce s-a văzut până acum”, a adăugat Schambeau, subliniind cum studiul compoziției acestor obiecte oferă posibilitatea de a afla informații care datează din primele zile ale sistemului nostru solar.

„Ele sunt ca niște „capsule ale timpului” care păstrează informații din acea fază timpurie și pot dezvălui date valoroase despre cum era Sistemul Solar în trecut”, au conchis cercetătorii.

Ilustrație a unui centaur precum Chiron, un obiect ceresc care nu este nici un asteroid, nici o cometă / Credit WG Sierra

Pentru mai multe articole interesante rămâi cu noi pe WorldNews24.net Și nu uitați, vă așteptăm și pagina noastră de Facebook !